Van cel naar sollicitatiegesprek: Yusuf vond zichzelf opnieuw via Make it Work. Tijdens zijn detentie verloor Yusuf bijna alle hoop. Tot hij bij Make it Work in traject ging. Dankzij begeleiding, zelfinzicht en doorzettingsvermogen vond hij een nieuwe richting – én een job in sales. Lees hier zijn verhaal.  

Hoe kwam je in contact met Make it Work? “Ik leerde Make it Work kennen tijdens mijn detentie. Ik startte toen een traject met Nena. Mijn eerste indruk? Ik werd goed ontvangen. De gespekken gaven me terug hoop. Voor het eerst in lange tijd voelde ik me weer iets waard. In de gevangenis was dat totaal anders: daar voelde ik me alleen maar een crimineel. No love, geen erkenning, veel vooroordelen.”

Hoe kwam je in contact met Make it Work? “Ik leerde Make it Work kennen tijdens mijn detentie. Ik startte toen een traject met Nena. Mijn eerste indruk? Ik werd goed ontvangen. De gespekken gaven me terug hoop. Voor het eerst in lange tijd voelde ik me weer iets waard. In de gevangenis was dat totaal anders: daar voelde ik me alleen maar een crimineel. 'No love', weet je wel. Geen erkenning, wel veel vooroordelen.”

Wat gebeurde er tijdens dat traject? “Nena stelde vragen over wat ik graag doe, wat mijn talenten zijn. Ze zette alles op papier. Het was de eerste keer dat iemand echt aandacht had voor mijn goede kanten. We zijn toen samen beginnen zoeken naar welke job bij mij zou passen. Ik dacht eerst dat ik alleen in de bouw terechtkon, gewoon omdat dat ‘realistisch’ leek. Maar dat idee veranderde.”

Hoe was het om zelf naar vacatures te zoeken? “Ik voelde me meer en meer betrokken. Na de gesprekken met Nena begon ik ook zelfstandig te zoeken. Intussen mocht ik ook naar het transitiehuis, waar ik verder ondersteund werd. Uiteindelijk vond ik zelf een administratieve job.”

Hoe was je eerste werkervaring? “Het werk ging goed, maar ik voelde me niet thuis tussen de collega’s. De job maakte me wel duidelijk dat ik meer kon dan ik dacht. En dat gaf me vertrouwen. Het ontslag dat volgde voelde eigenlijk niet slecht. Ik wist: dit is niet mijn plek, maar ik heb wel iets geleerd. Ik ontdekte dat ik hou van communicatie, van deals sluiten met klanten en leveranciers. Toen begon ik te denken: misschien is sales iets voor mij?”

Wat deed je met dat inzicht? “Ik contacteerde opnieuw Make it Work. Ik wilde echt iets zoeken in de richting van sales. Ik solliciteerde volop en kreeg veel steun vanuit het transitiehuis en van Make it Work. Ze zagen mijn potentieel en bleven me motiveren. Maar het was zwaar. Ik heb drie maanden keihard gezocht. Mensen zeiden zelfs dat ik het r ustiger aan moest doen. Ik had veel stress en mijn gezondheid ging erop achteruit.”

Wat hield je toch gemotiveerd tijdens die periode? “Sporten gaf me houvast. Het bracht structuur. En ik bleef geloven dat het zou lukken. En toen gebeurde het: ineens kreeg ik twee jobaanbiedingen op dezelfde dag. Allebei in sales. Ik had nooit gedacht dat ik ooit zo'n jobs zou kunnen krijgen. Een jaar geleden zat ik nog in de cel, weet je. En nu heb ik gewoon keuzes!”

Wat zou je willen meegeven aan anderen die in een gelijkaardige situatie zitten? “Drie dingen. Eén: heb geduld. In het begin lijkt alles moeilijk en traag te gaan, maar het loont echt. Je moet niet te snel willen, anders maak je jezelf gek. Twee: omring je met de juiste mensen. Je omgeving bepaalt meer dan je denkt. De juiste mensen helpen je vooruitgang te zien. En drie: zoek eerst wat je gelukkig maakt vanbinnen. Als dat goed zit, kan je echt van het leven genieten.”

Yusuf’s verhaal laat zien dat een moeilijke start geen eindpunt hoeft te zijn. Bij Make it Work geloven we in tweede kansen. Met geloof in jezelf, de wil om te groeien en de juiste begeleiding, kan je een nieuw pad inslaan. En zoals Yusuf zegt: “Hard work pays off.”

Make it Work, tewerkstelling van jongeren Make it Work vzw coacht jongeren met een strafblad en begeleidt hen naar tewerkstelling. Make it Work is opgericht en wordt gefinancierd door WaW Jobs. ONTDEK MEER