Atl Cars gaf Ismahil een kans op werk én won een gedreven collega

Via het tewerkstellingsproject Make it Work begeleidt WaW jongeren met een feitenverleden actief naar een job. Want werk vinden is voor hen niet vanzelfsprekend. Make it Work versterkt hun zelfvertrouwen en coacht hen naar een nieuwe job. Maar het is dankzij het geloof van werkgevers in het project dat jongeren ook echt een kans krijgen. ATL Cars, een autobedrijf in Hasselt gespecialiseerd in bedrijfswagens, stapte mee in het verhaal en gaf Ismahil een professionele start. Hij werkt er vandaag als autowasser onder een IBO-contract. Jelena Chodorowskyj, HR-en aankoopmanager bij ATL Cars, vertelt over hun ervaring.

Jelena, wat heeft jou in de eerste plaats overtuigd om een jongere van Make it Work een kans te geven?
Wij vinden dat iedereen een tweede kans verdient. ATL Cars wilde graag iets betekenen voor de carrièrestart van een jongvolwassene. Daarnaast voelden we dat dit project een meerwaarde kon zijn voor ons bedrijf.

Jij had het eerste gesprek met Ismahil. Op welke manier paste hij binnen jullie team?
Ten eerste was Ismahil heel beleefd, wat ik wel belangrijk vind. Ik voelde ook meteen zijn gedrevenheid, hij had echt de wil om te werken. En uiteindelijk komt het daar op neer voor een succesvolle samenwerking: die mentaliteit. Die zag ik meteen bij hem.

Hoe verliepen de eerste werkdagen voor Ismahil?
In het begin was het natuurlijk spannend voor hem. Hij kwam in een nieuwe omgeving terecht en in een team van mensen met zeer verschillende achtergronden. Het is logisch dat hij in het begin zijn plaats moest zoeken. Maar die heeft hij ondertussen echt gevonden! Dat komt omdat hij goed werk levert en een positieve houding heeft.

Welke ondersteuning kregen jullie vanuit Make it Work?
We werden allereerst administratief ondersteund, dat gaf voor ons veel verlichting. Maar daarnaast was er ook steeds de terugkoppeling met Alice, de Make it Work-coach van Ismahil. Zij polste regelmatig hoe het verliep voor ons en voor hem en bood de nodige steun en communicatie. Die wisselwerking sterkte ons vertrouwen in het project.

Welke moeilijke momenten kwamen jullie tegen?
Ismahil zit zijn gevangenisstraf uit en mag via een werkregeling bij ons overdag aan de slag. Op een bepaald moment kwam hij echter niet opdagen op het werk en we wisten niet wat er aan de hand was. Via zijn coach Alice kwamen we te weten dat hij zijn cel niet uit kon door een cipierstaking. Hij wilde heel graag komen werken maar werd door de omstandigheden tegengehouden. Toen we dat wisten, hebben we dan ook ons vertrouwen in hem behouden. En vanaf dat de situatie in de gevangenis normaliseerde, stond hij weer onmiddellijk klaar om zijn werk te hernemen.

Wat was een succes in de samenwerking met Ismahil en Make it Work?
Het feit dat hij na de cipierstaking terug op het werk stond met een grote drive. Hij had ook kunnen zeggen: “Het heeft geen zin meer.” Maar hij besloot ervoor te gaan.

Hoe verloopt de samenwerking vandaag?
Prima. Ismahil werkt hard en ligt goed in het team. Hij voelt zich ook op zijn gemak nu. Als er iets is, vraagt hij raad aan zijn collega’s of leidinggevenden. Hij blijft niet in een hoekje zitten. Wij zijn heel blij dat we hem een kans konden geven want we hebben er zelf ook een goede werkkracht bij gekregen!

Welke toekomst zien jullie voor Ismahil?
Ismahil heeft de juiste mentaliteit en dat is veel waard. Als hij met dezelfde drive verder doet, ziet zijn toekomst er rooskleurig uit. We hebben hem vanaf het begin gezegd dat als hij zich bewijst, er groeikansen zijn in het bedrijf. Op dit moment werkt hij onder een opleidingscontract maar dat kan wel eens veranderen. Ik kan er nog niet veel over zeggen nu maar er zit iets in de pijplijn!

Wat zou je zeggen tegen werkgevers die overwegen om een jonge Make it Work’er aan te werven? Voor ATL Cars is een open, niet veroordelende houding een evidentie. Zo kijken we naar elke kandidaat, dus ook naar Ismail. Inclusie is voor ons een belangrijke waarde. Want als je eerlijk naar jezelf kijkt, weet je dat niemand perfect is en iedereen fouten kan maken. Daarom verdienen jongeren met een moeilijk verleden ook een tweede kans. Als ze die met beide handen grijpen, kan er heel wat moois gebeuren. Tijdens het Make it Work project kregen we de nodige ondersteuning en het IBO-contract gaf ons zelfs een financieel voordeel. Ik zou zeggen tegen geïnteresseerde werkgevers: gewoon proberen! Ga dat gesprek aan en wie weet wat valt er te winnen? Voor ons en voor Ismahil was het in ieder geval een win-winsituatie.